unhas: cortar ou não cortar?

Normalmente atribuímos o corte das unhas dos felinos a um capricho nosso para salvar a mobília ou a integridade de nossos braços, mãos e rosto. Mas, será mesmo necessário?

Os gatos têm garras nos quatro membros. Elas não ficam expostas e eles só as usam conforme a necessidade – subir em muros e árvores ou defender-se de agressores. Nas patas dianteiras existem cinco dedos, portanto cinco unhas, e nas traseiras quatro. Sendo o gato um predador nato, ele tem necessidade de observar suas presas; isso está aliado ao fato de ficar em lugares altos – como em um “posto de observação” – e aí entra uma das principais funções das unhas. Esse é um instinto natural dos gatos, diferentemente dos cães, cujas unhas são apenas anexos cutâneos já que eles não precisam subir em nada.

Um gato que mora em apartamento nem sempre tem necessidade de lugares altos, embora nossas prateleiras, geladeira e armários sejam tentadores. Nesse caso, cortar as unhas pode ser interessante, pois para subir em locais de superfície lisa a unha não tem grande relevância. Quem tem crianças em casa, que mexem muito com o animal, também podem pensar em cortar as unhas de seu gato com frequência. Isso evita acidentes, muito comuns e muitas vezes não intencionais dos bichanos. Como as unhas ficam retraídas, o primeiro passo para o corte é expô-las apertando os dedinhos de seu gato (figura A).

Observe que em cada garra há uma área de coloração rósea, onde se encontra a parte “viva“ da unha (a circulação) – evite agredir esse local e corte só a pontinha da unha. Existem à venda vários tipos e tamanhos de cortadores de unhas específicos para gatos.

Já um gato de vida livre, que mora em casa, mas transita pelos telhados afora, precisa das suas unhas afiadas. Nesse caso, cortá-las não é recomendável.

De qualquer modo, cortando o excesso da unha ou não, morando em casa ou apartamento, o gato seguirá seu instinto de manter as garras afiadas. Quem tem gato sabe disso e já se acostumou a ver pelo chão pedaços de unha morta que já foram trocados por novos. E quanto mais rústico o tapete e o tecido do sofá, mais fácil de serem atacados pelos gatos! Há no mercado produtos repelentes e com odor forte para aplicação nesses locais, mas nem sempre funcionam (vale tentar!). Uma alternativa que funciona bem – com os meus é ótima! – são os arranhadores, principalmente aqueles com sisal e carpete. Escolha perfeita e quase 100% garantida para os gatos se afastarem dos sofás e cadeiras.

A onicectomia, cirurgia para retirada das unhas em felinos, está proibida no Brasil graças à resolução 877 do Conselho Federal de Medicina Veterinária, à lei de crimes ambientais 9605 e ao decreto lei 24645 de proteção aos animais. É um ato de crueldade, uma mutilação, pois para retirar a unha deve-se remover cirurgicamente também o último ossinho do dedo do gato (a falange), lugar onde fica inserida a unha (figura B).

É um processo completamente desnecessário para o animal, doloroso e de pós-operatório altamente traumático (figura C).

O gato altera seu comportamento, os hábitos e a personalidade. Uma vez que a dor é constante, muitos bichanos ficam sem se locomover, não usam mais a caixa sanitária e se tornam extremamente agressivos. Infelizmente, ainda assim, alguns colegas de profissão insistem em adotar essa conduta criminosa sem nem mesmo informar ao dono que se trata de uma mutilação.

Uma sugestão: quem quer ter um bicho de estimação, mas quer a casa em ordem e móveis sem arranhões, é melhor optar por um cachorro de pequeno porte ou até mesmo um bicho de pelúcia. Com certeza é mais garantido!

As informações e sugestões de saúde e bem-estar para o seu bichinho contidas neste blog têm caráter meramente informativo e não substituem o aconselhamento e o acompanhamento do Médico Veterinário de sua confiança. Somente este profissional é capacitado para diagnosticar e medicar seu bichinho de estimação.